Hasieran, LED-ak tresna eta neurgailuetan argi adierazle gisa erabiltzen ziren. Geroago, hainbat koloretako LEDak asko erabili ziren semaforoetan eta eremu-handietako pantailetan, onura ekonomiko eta sozial garrantzitsuak sortuz. Adibidez, Estatu Batuetako 12-hazbeteko semaforo gorri batek hasiera batean-iraupen luzeko eta eraginkortasun baxuko 140 watteko bonbilla gori bat erabiltzen zuen argi-iturri gisa, eta 2000 lumen argi zuri ekoizten zituen. Iragazki gorri batetik igaro ondoren, argiaren % 90 galdu zen, 200 lumen argi gorri baino ez utziz. Diseinu berriko argian, 18 LED gorri erabili zituen, zirkuitu galerak barne, 14 watt bakarrik kontsumituz, argi-eraginkortasun bera sortzeko.
Automobilgintzako seinale-argiak LED argi iturrietarako beste aplikazio eremu garrantzitsu bat dira. 1987an, nire herrialdea ibilgailuetan -muntatutako balazta-argiak instalatzen hasi zen. LED-en erantzun-abiadura azkarra dela eta (nanosegundo maila), ondorengo ibilgailuen gidariei gidatzeko baldintzen berri lehenago eman diezaiekete, atzeko-talkak murriztuz.
Horrez gain, LED argiak kanpoko-kolore osoko pantailetan, giltza-estiloko minilinterna gorri, berde eta urdinetan eta beste eremu batzuetan erabiltzen dira.
LED zuriak: argiztapen orokorrerako, argi iturri zuriak desiragarriagoak dira. LED zuriak arrakastaz garatu ziren 1998an. LED hauek GaN txipa eta itrio aluminiozko granatea (YAG) elkarrekin kapsulatzen dira.
GaN txipak argi urdina igortzen du (λp=465nm, Wd=30nm). Ce3+-YAG fosforoa daukanak, tenperatura altuetan sinterizatuta, argi horia igortzen du argi urdin horrek kitzikatzen duenean, 550 nm-ko uhin-luzera gailurrarekin. LED urdineko substratua katilu-formako barrunbe islatzaile batean muntatzen da eta YAGrekin nahastutako erretxina geruza mehe batez estalita dago, gutxi gorabehera 200-500 nm-ko lodiera. LED substratuak igorritako argi urdinaren zati bat fosforoak xurgatzen du, eta gainerako argi urdina fosforoak igorritako argi horiarekin nahasten da argi zuria sortzeko. InGaN/YAG LED zurietarako, YAG fosforoaren konposizio kimikoa aldatuz eta fosforo geruzaren lodiera egokituz, argi zuriaren hainbat kolore lor daitezke 3500-10000K bitarteko kolore-tenperaturarekin.
1. taulan gaur egun erabilgarri dauden LED zuri motak eta haien argia-igortzen duten printzipioak zerrendatzen dira. Taulak ere erakusten du LED argi-iturri zuri mota batzuk lau fosforotan oinarritzen direla: hiru kolore primario-arraro-lurraren fosforo gorria, berdea eta urdina-eta fosforo horia egitura granatea duena. Hiru-uhin-luzera duten LEDek, LED zuriak kapsulatzeko RGB fosforodun ultramore ez-organikoak erabiltzen dituztenak, merkaturatzeko aukera izango dute. Hala ere, hiru kolore primarioko fosforo horien partikulen tamaina eta egonkortasun-eskakizunak nahiko txikiak dira, eta haien aplikazio espezifikoak esploratzen ari dira oraindik.
Gaur egun, merkatuan eskuragarri dagoen lehen produktua-txip bakarreko LED urdina da, YAG fosforo horia duena, eta 25 lumen/watt inguruko argi-eraginkortasun onena lortzen du. YAG Japoniako Nichia Korporaziotik inportatzen da gehienbat, 2000 yuan/kg inguruko prezioa duena. Bigarren mota Japoniako Sumitomo Electric Industries-ek garatutako LED zuriak dira ZnSe material gisa erabiliz, baina argi-eraginkortasun txikiagoarekin.
